历史客栈之前介绍过余程万，在常德保卫战中，率八千虎贲，硬抗日军三万多人，硬是以血肉之躯，力守常德12天之久，最后全师仅剩83人，创下了二战中的一个奇迹。
除了师长余程万，在这场保卫战中，还有一个人很值得一提，就是第57师169团团长柴意新，也是这场保卫战中唯一一位牺牲的团长。
柴意新1898年生于四川南充，长大后考入了黄埔第五期，跟许光达、张宗逊、赵尚志、宋时轮等人成为同学。
从黄埔毕业后，柴意新被分配到第9军，由于他指挥有方，作战勇猛，得到了上下一致认可，很快就当上了连长。在那个年代，一般连长当个一年半载就会得到提升，可谁都没想到，柴意新竟然当了4年的连长。
是柴意新能力不够吗？当然不是，其中的原因，也很让人敬佩。
原来，他所在的营新来了一位营长，经常克扣军饷，士兵们的伙食也变得很差，怨声载道，但又敢怒不敢言，为何？因为这位新营长是何应钦的亲戚。
柴意新一看，这样不行啊，战士们连饭都吃不饱，还怎么打仗？于是，就去找营长理论，把战士们的意见反应一下。
果然，这个营长大发雷霆：“一个小小的连长，竟敢当面教训起我来了！”上去就打了柴意新两个耳光。
柴意新也是火爆脾气，哪能咽下这口气，当场就和他打了起来。结果，柴意新被关了禁闭，连长一干就是4年。
幸好，柴意新的能力还是摆在那儿的，后来一步一步当上了第74军57师169团团长。请注意这个74军，就是大名鼎鼎的第一王牌军，军长是王耀武。
常德保卫战打响后，柴意新指挥部队在芷湾一带坚守了8天，最后退守常德城内西南角，打到最后，全团只剩下12个人。
时任169团上尉书记吴荣凯后来回忆道：“16个昼夜的守城战斗，我记忆最深的是11月30日以后，常德三分之二城区已被日寇占领。守军各据点人数已由此前的三四十人降至七八人。仗越打越惨烈，好多守兵看到敌人越来越多，手中的子弹越来越少，就提着手榴弹冲向敌阵，与敌同归于尽。还有的战士，子弹打光了，就与敌人拼刺刀，都是一个对敌人三四个。由于寡不敌众，很多热血男儿被日寇刺得浑身是洞……”
1943年12月3日，师长余程万趁双方休整时机，紧急召开作战会议，全师8000官兵目前只剩300余人，必须突围，可是谁留下掩护呢？余程万环顾四周，没人抬头。
这时，柴意新站了出来，说：“师长，让柴某留下来掩护，我在此死守，城在我在！”
余程万眼含热泪，同意由他带领169团余部和171团一部合计51人，固守华日玻璃厂。
很快，日军又开始进攻，柴意新率领51名士兵，跟日军展开肉搏，反复冲杀十余次，51人全部成了血人。
但可惜的是，冲到春申墓时，柴意新被冷枪击中，壮烈殉国。士兵们见已无希望，为避免被俘受辱，全部自尽，重伤者无法动弹，便用脚趾扣动扳机，自杀殉国。
战后，柴意新被追授为陆军中将，安葬于“常德市抗日烈士公墓”，年年祭奠。
民国第一畅销书作家张恨水，还专门为这次保卫战写下了一部著作《虎贲万岁》，在序言中，张恨水写道：“我写小说，向来暴露多于颂扬，这部书却有个例外，暴露之处很少。常德之战，守军不能说毫无弱点，但我们知道，这八千人实在已尽了他们可能的力量。一师人守城，战死得只剩下八十三人，这是中日战争史上难找的一件事，我愿意这书借着五十七师烈士的英灵，流传下去，不再让下一代及后代人稍有不良的印象，所以改变了我的作风。”
最后还有一个故事非常感人。常德失守后，为了避免大炮落入日军之手，炮兵团团长金定洲下令，将所有大炮全部炸掉。
炮兵团仅剩的十几个士兵哭着求团长不要炸掉，但除了炸掉还能有什么办法？副官李凤林咬了咬牙，点燃了导火线。当导火线快要燃尽时，突然，十几个士兵一齐跑了过去，紧紧地抱住大炮，随着几声巨响，十几条生命跟着大炮一起灰飞烟灭。
李凤林曾经最大的愿望就是战争结束后回东北老家，但经过此事后，他终生再未离开常德一步。晚年时，李凤林喃喃地说：“这里有我的弟兄们，有我的炮，我不能走，我走了，谁来陪他们呢？”
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