农历七月初七，是我国民间传统节日“七夕”，又称乞巧节，起始于上古，普及于西汉，鼎盛于宋代。
七夕节普遍认为是中国的情人节，因为它承载着关于牛郎与织女的古老爱情传说。那么这个节日是如何起源的呢？在七夕节到来之际，我们一起来说一说七夕节的由来！
1 传说完整由来：牛郎织女的传说故事，起源很早，《诗经·大东》里记载：“维天有汉，监亦有光；跂彼织女，终日七襄；虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱”，这是最早出现“牵牛”、“织女”二词的记载，但没有故事因素。
曹丕《燕歌行》也有“牵牛织女遥相望”之句。
汉代应劭《风俗通义》载曰：“织女七夕当渡河，使鹊为桥，相传七日鹊首无故皆髡，因为梁以渡织女故也”。
《荆楚岁时记》中关于牛郎织女故事的记载就较为完整而更富有神话意味：“天河之东有织女，天帝之子也，年年织杼劳役，织成云锦天衣。天帝怜其独处，许嫁河西牵牛郎。嫁后遂废织。天帝怒，责令归河东，使一年一度相会。”又云：“七月七日，为牵牛、织女聚会之夜。”至此，这个富有神话色彩的爱情悲剧故事才归于完整。
2 对自然天象的崇拜
早在远古时代，古人观察星象发现天上有两颗被银河相隔，但是又非常明亮的星星，结合当时男耕女织的社会背景，分别叫作牛郎星与织女星。
人们对牛郎织女自然天象的崇拜由来已久，可追溯到远古时代，《春秋命历序》：“日月五纬俱起牵牛”，《礼记·月令》：“孟夏之月，日在毕，昬翼中，旦婺女中”。婺女星后来衍化成神话中的女神，民间称为七姐、天仙娘娘、七星娘娘、七娘妈等，是编织云彩、纺织业者，是情侣、妇女、儿童的保护神，七月七日是佢诞辰。后来民间把故事进一步发挥，赋予了“牛郎织女”的美丽爱情传说。
3 对时间数字的崇拜
七夕除了来源于人们对自然的崇拜之外，也来源于古代人们对时间的崇拜。
“七”与“期”同音，“月”和“日”均是“七”，给人以很强的时间感。我国古代把日、月与水、火、木、金、土五大行星合在一起叫“七曜”。
在民间，七数表现在时间上的阶段性，即在计算时间时往往以“七七”为终局。此外，因“七”又与“吉”谐音，“七七”又有双吉之意，是个吉利的日子。
在算盘上，“七”又是每列的珠数。“七”，浪漫而又严谨，给人以神秘的美感。而“七”与“妻”同音，于是七夕在很大程度上成了与女人相关的节日。
七夕节习俗
1 乞巧节：
在古代姑娘们为了能够有像织女一样的心灵手巧，会在这一天进行拜仙乞巧、斗巧等主要节俗活动，所以七夕这个节日又称乞巧节。七夕斗巧主要有“穿针乞巧”、“喜蛛应巧”、“对月穿针”、“输巧”、“兰夜斗巧”和“投针验巧”等几种形式。
穿针乞巧是最早的乞巧方式，始于汉，流于后世。《西京杂记》说:“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之”。
2 拜魁星：
每逢七夕节，在女子们纷纷乞巧的时候，男子们也没闲着。俗传七月七是魁星的生日。魁星主文，想求取功名的读书人特别崇敬魁星，所以一定要在七夕这天祭拜，祈求魁星保佑自己考运亨通。
魁星爷就是魁斗星，为北斗七星的第一颗星，称魁星或魁首。古代士子中状元时称“大魁天下士”或“一举夺魁”，都是因为魁星主掌考运的缘故。
3 为牛庆生：
因为传说西王母用天河把牛郎织女分开后，老牛为了让牛郎能够跨越天河见到织女，让牛郎把它的皮刨下来，驾着它的牛皮去见织女。人们为了纪念老牛的牺牲精神，便有了“为牛庆生”的习俗。
04 拜织女：
古时“拜织女”纯是靓女们的事，约好上三五好友，斋戒一天，沐浴停当，聚于案前焚香礼拜后，大家一起围坐在桌前，一面吃花生、瓜子，一面朝着织女星座，默念自己的心事。如少女们希望长得漂亮或嫁个如意郎，少妇们希望早生贵子等，都可以向织女星默祷，玩到半夜始散。
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