自从唐太宗李世民开科举考试以来，无数的平民子弟通过科举考试改变了人生轨迹。科举制度的兴起无疑是对于魏晋南北朝以来的门阀制度的一种颠覆。
但也直接的帮助朝廷笼络人才。官学兴起的时代，科举考试也对统一民间学术思想有着极大的作用。
所以历代皇帝对于科举考试都十分关心，但凡涉及科举的相关政策都是严之又严。毕竟科举考试乃古代维持封建统治的重要制度，所以也就十分严格了。
但是科举考试也并不是从一开始就实行严格管理的。在唐代刚开始科举考试的时候，行卷、温卷之风大行其道。
这对于设立科举考试的初衷则是起到了很强的破坏作用。但是随着科举考试制度的不断完善，到了宋代的时候就以阅卷和糊卷的方式来防止考试作弊。
到了明清时期，科举考试不但有了更加先进的防作弊方法，同时还出台了更加严苛的法令以防止各级官员徇私舞弊。但是即便如此“舞弊事件”依然屡禁不止。
权臣柏
在清朝的时候有这么一位大臣名叫柏葰，蒙古正蓝旗人。从小就刻苦学习的他，终于年少成才早早地便考中了进士。
因为其才，在朝中深受上级官员与皇帝的重视，于是节节高升。先后任职内阁学士，兼正红旗汉军副都统，兵部尚书等重要职务。
咸丰八年更是蒙受皇恩被授予正一品的文渊阁大学士。如此升职迁的速度，让眼整个大清朝也无出其右。
但是学识的高低与品行的优劣似乎并没有什么直接的联系。历史上的许多贪官也都往往是那些饱读圣贤书的大儒。
伯葰也一样，其在位期间虽不像何坤那样大肆敛财，但也凭借其官职做了不少徇私枉法的事情。
清朝的时候，合计官员之间上下打点，政商之间相互勾连成为了一种官场现象。每一个达官贵人后面必然有一位成功的商人为其打点仕途。
同样在这些达官贵人们取得一定的地位之后也会相应的会反哺曾经帮其疏通仕途的商人，为其大开方便之门以作回报。
于是“送礼””人事”这些现象就在整个朝廷里面大肆蔓延开来，但凡有想要独善其身的官员也必将被斥之为异类。有时候就连皇帝也都是睁一只眼闭一只眼。
这一点伯葰自然也不例外。然而不幸的是，所开的方便之门却触及了皇帝的逆鳞，后来又遭到政敌的落井下石，终被斩首。
乡试揭榜引发的大案
事情发生在咸丰在位时期。在一次北京地区举办的乡试之后考生们对于揭榜的结果纷纷表示不满。其中有一个叫作平龄的考生成为众人讨论的焦点。
原因不在于别的，正是因为平龄的身份乃是一名戏子。要知道在古代，戏子乃是下九流的身份，若是达官贵人们票戏倒也无妨。但是平龄却是一名实实在在伶人啊。
一开始人们担心是不是同名同姓，但是最终了解下来的结果是两者为同一人。于是所有考生纷纷表示抗议。
且不说一个戏子上考场是否有违大清律法，但就其无学无术也能恬居榜中便就是对那些寒窗苦读的学子的不公。
一众考生情绪激昂地到官府闹事。写了状纸，按手印，联名将状交到了京都衙门的府内。虽然京都衙门的御史有意平息此事，想要拖着不了了之。
但奈何民怨极大，最终还是顶不住压力将此事上报给了咸丰皇帝。咸丰帝虽不是一朝明君，但科举考试乃国之大计。历朝历代都是皇权的逆鳞，所以当即就下旨彻查此事。而这件案子所涉及的主考官正是柏葰。
亲王督查
由于当时柏葰已经位居一品大员,即便皇帝下旨也要极为慎重。因此咸丰皇帝只好让怡情王作为钦差来查办此案。
怡情王直到这件事所牵连的面广，同时这等丑闻所涉及的事体甚大不敢怠慢。当即便查看了所有考生答题试卷。
这里说一下清代的科举阅卷方式。清朝科举在阅卷的时候基本是沿用宋代以来的做法，就是加上糊卷的方式。现将所有人的卷子用馆阁体，再将名字全部用纸糊上。以进行盲审。
可是当怡情王调阅了原始作答的试卷之后发现平的卷子只有稀稀疏疏的几行字，明明没有将卷子答完。而在写的卷子上，分明就是一篇行文流畅的八股文啊。
获刑
发现如此重大的问题，怡情王当即将平龄打入大牢之中。可是平龄入狱之后没多久便离奇的死亡。
但怡情王并没有放弃，有分别检阅了其他几十位考生的答卷，最后发现除了平龄之外还有许多考生也是一样问题，由此看来在这次考试中存在的问题十分严重。
但是几经折腾线索也就到此为止了，但是又一个重大的发现就是有证据表明主考官柏葰曾收取了16两白银贿赂。
当这个消息传到咸丰那里之后，咸丰皇帝大发雷霆。自己亲派怡情王也都没能查明事实，更何况自己所倚重的大臣柏葰也在其中。
于是便将柏与一干涉案官员全部交由刑部审理。但是咸丰皇帝万万没想到这正中了政敌的计谋。其实如果没有这件事情的话，咸丰皇帝本已经打算册封柏葰为军机大臣。但是此事一出便只好作罢。
柏也认为去刑部之时走一个过场，最严重也就是贬谪外放。去往刑部之前还叮嘱老婆：回家做好饭等我。但是柏万万没想到的是刑部给出的结果是斩立决。当结果上报给咸丰后，他也只得表示同意。
就这样，咸丰年间的这位权臣仅仅因为区区16两银子便送了命。相比较于晚清时期的那些贪官，16两银子真的是微不足道。
但是柏的过错是十分致命的，身为朝臣不顾律法，触及的可是历代皇帝都机会的逆鳞。柏葰最终有这般结局让人错愕，但是其咎由自取。而这桩案件这就是轰动一时的“戊午科场案”。
文/朱竟年
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